Ce que l'on voit à l'Icehotel en été et en hiver

Un hôtel, deux bâtiments

L'Icehotel de Jukkasjärvi a deux parties que les visiteurs confondent souvent. ICEHOTEL 365 est un bâtiment permanent maintenu au froid toute l'année, tandis que l'Icehotel d'hiver est reconstruit chaque saison et fond au printemps.

Celui que vous voyez dépend uniquement du calendrier. Entre décembre et la mi-avril environ, une visite couvre les deux, et le reste de l'année vous n'avez que le bâtiment permanent.

L'histoire remonte à 1989, quand le premier bâtiment de glace a été élevé dans le village. Ce qui n'était au départ qu'une seule construction de glace est devenu un hôtel qui se reconstruit chaque hiver, l'aile ouverte toute l'année étant venue bien plus tard.

ICEHOTEL 365, ouvert toute l'année

ICEHOTEL 365 a ouvert en 2016 : c'est la partie de l'hôtel qui ne fond pas. Un système de refroidissement maintient ses salles sous zéro pendant tout l'été, et selon l'hôtel ce refroidissement fonctionne en partie à l'énergie solaire.

Le billet d'entrée ICEHOTEL à ~29 € mentionne ces parties du bâtiment permanent.

• Des suites d'art, chacune conçue par un artiste
• Des suites deluxe
• L'Icebar
• Une salle qui raconte les débuts de l'hôtel et sa construction

Comme 365 ne fond pas, un visiteur d'été traverse quand même des salles sculptées. Le billet est valable une journée et ne comprend pas de guide : vous allez à votre rythme.

L'Icebar se trouve dans le bâtiment permanent, on peut donc y boire un verre dans le froid quel que soit le mois. Si vous venez sans guide, commencez par la salle d'exposition, qui explique comment l'hôtel est fait avant que vous ne voyiez les suites.

L'Icehotel d'hiver, reconstruit avec la rivière

Le bâtiment d'hiver est fait de neige et de glace du Torne, qui coule au pied du village. La glace est généralement prélevée dans la rivière à la fin de l'hiver et conservée en chambre froide jusqu'au chantier suivant.

Des artistes du monde entier conçoivent ses suites, si bien que deux hivers ne se ressemblent jamais. Une chambre vue sur les photos de quelqu'un une année précédente n'existera plus à votre arrivée, ce qui offre de la nouveauté à ceux qui reviennent.

La fiche du billet donne pour la saison d'hiver la période de décembre à la mi-avril. Au printemps, le bâtiment ramollit et fond, et son eau retourne à la rivière d'où on l'avait tirée.

Ce cycle est toute l'idée de l'hôtel d'hiver. Chaque printemps, l'art retourne à la rivière, et chaque hiver une nouvelle série de chambres s'élève à sa place, avec la même eau.

Une visite d'été, 365 seulement

De la fin du printemps à l'automne, seul le bâtiment permanent est ouvert. Vous voyez toujours des suites d'art sculptées et l'Icebar sous un même toit, mais les salles d'hiver ne sont reconstruites qu'à la saison suivante.

L'été a ses propres attraits. Kiruna se trouve bien au nord du cercle polaire, et le soleil de minuit dure à peu près de fin mai à la mi-juillet : la lumière tient dehors pendant que vous êtes dans les salles froides.

Les excursions guidées que nous comparons décrivent une journée dans la neige, avec des vêtements chauds sur la liste. Demandez à l'opérateur si une excursion fonctionne en été avant de vous organiser autour, ou optez pour le billet et un taxi.

En été, vous échappez au grand froid extérieur, mais pas au froid intérieur. Les salles de 365 restent sous zéro en juillet aussi : emportez une couche chaude et un bonnet, même par une journée douce.

Aller à Jukkasjärvi en toute saison

Jukkasjärvi se trouve à environ 17 km à l'est de Kiruna, soit une vingtaine de minutes en minibus. En hiver, les excursions guidées s'occupent du trajet, alors qu'avec le billet le trajet est à votre charge quel que soit le mois.

Un taxi ou votre propre voiture couvrent la distance, et un bus régional relie Kiruna au village, avec des horaires de Länstrafiken Norrbotten. Notre guide des quatre façons d'y aller les compare.

Une excursion d'hiver qui ajoute l'arrêt chez les rennes et la vieille église occupe une demi-journée. Les visites d'été sont plus courtes, puisqu'un seul bâtiment est ouvert et qu'une matinée à Jukkasjärvi suffit.

Une visite d'hiver, les deux bâtiments

De décembre à la mi-avril environ, une visite couvre les deux bâtiments, et les excursions guidées sont conçues pour ces mois-là. L'excursion de 3 h guidée par des Sames, à ~162 €, vous laisse environ 70 minutes à l'intérieur, et la journée de 4 h de Lights of Vikings environ 1 h 30.

C'est assez pour parcourir les deux parties sans se presser, mais pas pour s'attarder dans chaque suite. Avec le billet seul, seule compte l'heure de fermeture. Notre comparatif excursion ou billet détaille la différence.

L'hiver apporte le froid dehors comme dedans. Les salles de glace restent sous zéro tous les mois, et notre guide vestimentaire couvre les couches pour le trajet à pied comme pour les salles elles-mêmes.

Quelle saison vous convient

• L'hiver, pour les deux bâtiments et une excursion guidée avec les rennes, comme dans notre guide de l'arrêt chez les rennes
• L'été, pour 365 seul sous le soleil de minuit, sans neige sur les routes
• La fin de l'hiver, quand le bâtiment est achevé et les jours plus longs, comme l'explique notre guide du bon moment
• N'importe quel mois avec un petit budget, puisque le billet coûte bien moins cher qu'une excursion

Dormir dans la glace est un autre choix que de la visiter. Notre guide d'une nuit à l'Icehotel examine si une nuit froide vaut mieux qu'une visite de jour.